PAS054. Desenlace Fatal

Pum!

O tiro de espingarda pulverizou o vidro da janela e a pesada bala de chumbo incrustou-se nas costas da rapariga. Lou deixou escapar um gemido e cambaleou sobre as pernas. Estendeu os braços para a frente esperando encontrar qualquer coisa onde agarrar-se para não cair. Edgar, com os olhos muito abertos, precipitou-se para ela e agarrou-a:

- Lou!

A rapariga agarrou-se a ele. O oficial sulista tomou-a nos braços e saiu fora da linha de tiro, protegendo a jovem de novas balas.

- Cum…priu… a sua… amea…ça…

Edgar aconselhou:

-Não fales, Lou.

Ao mesmo tempo tirou o revólver e olhou da janela na direção de onde partira o tiro. Do outro lado da rua, um telhado de leve inclinação fora a plataforma ideal para a realização do atentado. Mas o assassino desaparecera, depois de fazer o seu único e mortífero tiro.

- Mor… ro… Edgar…

A bailarina agarrou-se ao pescoço do jovem. Byron sentiu uma profunda pena no seu peito e, transportando-a com o máximo cuidado, depô-la delicadamente num sofá.

- Não digas isso. Hás-de curar-te e voltarás a cantar e a bailar.

Ao mesmo tempo que falava dirigia-se para a porta para pedir auxílio, mas este já vinha personificado em Boulder, alarmado com aquele tiro.

- Não te vás embora, Edgar! – suplicou ela.

Da porta, o rapaz pediu ao dono do «saloon»:

- Procurem um médico! Lou foi ferida por uma «Winchester».

Boulder deu a ordem por sua vez a um dos empregados e acabou de subir as escadas. Edgar regressou para junto do sofá, onde Lou começava a delirar, no prelúdio do fatal desenlace.

- Se me salvasse… não queria… dançar. Viveria só… para ti… Porque tu… amas-me… não é verdade?

- Não fales, Lou, não fales.

- Eu também te… amo. Sabes porque… não saí… da cidade? Esperava… que voltasses… outra vez… Por isso… não fiz caso… do papel…

Pouco a pouco, a sua voz foi-se tornando mais fraca e as suas mãos mais frias. Os longos e delicados dedos de Lou que acariciavam as mãos duras do rapz, perderam a elasticidade e…

- Edgar…!

Endireitou-se e, com os olhos muito abertos, fitou a parede. Depois, num sussurro, rezou:

- Meu Deus, perdoa-me… arrependo-me… de todos os meus… pecados…

Os seus lábios continuaram a mexer-se durante um longo instante até que uma repentina tosse a fez estremecer. Um segundo depois, os seus belos olhos negros já não viam o que olhavam…

(Coleção Arizona, nº 19)