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O calor do dia, o calor que tanto se fizera sentir quando atravessara o deserto, desaparecera e o cavalo parecia beber o vento fresco da noite. Os seus olhos de animal acostumado à vida selvagem das pradarias sabiam desviar-se dos obstáculos das rochas e das árvores com precisão de um morcego e sem diminuir a velocidade prodigiosa que levava. Jack Stevens nem em sonhos poderia imaginar uma só vez, quando o escolheu, o maravilhoso animal que ia possuir. Bem podia até perdoar-lhe as quedas que o obrigara a dar quando se propôs domá-lo. A fidelidade e eficiência de «Falcão» eram bem merecedoras desse perdão. Mas… sofrera muito até deixar de ser um potro selvagem? «Falcão» recebeu mais do que a disciplina da corda e do chicote: carinho, muito carinho mesmo. O animal sabia pagar a estima do dono e nesta altura de tal modo procedia, brindando-o com a rítmica e segura correria. Os seus cascos caiam com precisão, faiscavam nas pedras do caminho,, pareciam saltar como se fossem disparados por

O jovem permaneceu várias horas de revólver em punho, disposto a defender-se se o refúgio fosse conhecido e o atacassem. Não aconteceu assim e Jack deu-se por feliz, embora sentisse a impressão de ser uma fera acurralada e não um distinto advogado de Forth Worth e o herdeiro de uma grande fortuna. No fim de contas, não tinha razão para se queixar. Uma semana antes – ou teriam passado anos? –lamentava-se, bocejando, ao considerar a vida monótona. A que estava a viver –com contínuo risco de perdê-la – tinha um sabor acre e bravio, de sangue e pólvora; era primitiva e oferecia matizes novos e insuspeitados. Tornava-se dura e difícil, mas sugestiva na sua intensidade; a luta dava prazer À existência, perigosamente resgatada aos que tentavam arrebatar-lha, cheia de paradoxos e estranha. Além disso, como supremo argumento… estava Mildred! A rapariga iluminava todos os seus passos com a luz pujante e avassaladora da sua beleza, da sua sedução, da sua bondade e da sua simpatia. Jack amava ap

- Tenho a certeza – afirmou Alf com um gesto severo – de que ele cometeu mais delitos do que os que sabemos. Desde que chegou a Bryan até hoje, conta dezenas de vítimas no seu rol sinistro. Foram pessoas que o importunaram ou que lhe eram simplesmente antipáticas. Esse é o seu tio; por isso desconfiei de si… e continuo a duvidar! - Dar-lhe-ei ocasião para acreditar em algo mais que em palavras; verá a realidade! – prometeu Jack. – Estou verdadeiramente envergonhado de ser do mesmo sangue desse homem sem entranhas. O g ranjeiro deu a conversa por terminada e seguiu para casa sem dizer mais nada. Bastavam-lhe os seus problemas; não podia preocupar-se com os alheios. Tinha de liquidar tudo o que possuía para pagar a hipoteca e salvar o rancho. Via-se forçado a vender os cavalos de piuro sangue, que eram o seu orgulho, os melhores bois e, inclusivamente, os garanhões de raça. Isso representava a ruína, o retorno ao princípio… e ele já não era novo! O panorama que se desenhava aos seus

(Coleção Pólvora, nº 1)     Jack Stevens recebeu no seu escritório de advogado, em Dallas, a notícia de que seu pai tinha falecido. A abertura do testamento do falecido Stevens integrava uma última vontade de acordo com a qual devia procurar o seu tio Jack no Novo México sem especificar o motivo, mas fazendo depender a herança da sua enorme fortuna à satisfação dessa condição. Jack partiu para o Novo México onde veio a descobrir que o tio era um facínora da pior espécie que abusava habitualmente dos vizinhos para lhes ficar com as propriedades e estava rodeado de um número elevado de bandidos. Entre as vítimas deste homem, havia uma família honesta onde Jack encontrou pela primeira vez o fulgor do amor numa luta para apoiar estas vítimas, fez com que fosse um dos próprios bandidos que executasse a pena de talião relativamente ao seu tio. Este é o primeiro livro da coleção Pólvora, uma coleção da APR com uma mancha escura muito especial. Os autores habituais dos outro livros da APR n